Darmkrebs frühzeitig erkennen

Den Stuhltest führen Sie in Absprache mit Ihrem Arzt selbst zu Hause durch. Sie erhalten in der Praxis eine Packung mit allen für eine Stuhlentnahme notwendigen Utensilien: einen kleinen Stab, ein luftdicht verschließbares Röhrchen und einen Umschlag. Mit dem Stab entnehmen Sie die Stuhlprobe, geben diese in das Röhrchen, verschließen es und legen es in den Umschlag, den Sie schließlich Ihrem Arzt übergeben. Das Labor untersucht die Probe auf Blutspuren. Falls etwas gefunden wird, meldet sich der Arzt bei Ihnen zur weiteren Abklärung.

Da Polypen und Tumoren manchmal bluten, können winzige Spuren von Blut im Stuhl auf eine Darmerkrankung hinweisen. Die Antikörper im immunologischen Test (iFOBT) weisen ausschließlich menschliches Blut im Stuhl nach. Damit werden Fehldiagnosen aufgrund von tierischem Blut, das über die Nahrung in den Stuhl gelangt, ausgeschlossen. Dennoch kann ein Stuhltest manchmal Darmkrebs übersehen – beispielsweise wenn der Tumor nicht blutet – oder auch falschen Alarm auslösen. Bei auffälligen Stuhltests bringt eine Darmspiegelung Sicherheit.

Die Darmspiegelung ist neben dem Stuhltest ein wesentliches Instrument der Früherkennung. Seit diese Methode eingesetzt wird, ist die Erkrankungsrate deutlich gesunken. Durch die Vorsorge können bereits Vorstufen von Krebs entdeckt und entfernt werden, sodass Krebs gar nicht erst entstehen muss. Versicherte haben ab dem 50. Geburtstag Anspruch auf zwei Darmspiegelungen zur Früherkennung. Dazwischen müssen mindestens zehn Jahre Abstand sein.

Die Darmspiegelung darf nur durch entsprechend erfahrene Ärzte durchgeführt werden. In der Regel sind dies Fachärzte für Innere Medizin mit Schwerpunkt Gastroenterologie. Der Arzt untersucht mithilfe einer kleinen Kamera, einem sogenannten Endoskop, das Innere des Dickdarms und die Darmschleimhaut auf Auffälligkeiten. Entdeckt er dabei Polypen, kann er sie sofort entfernen und so verhindern, dass daraus Krebs entsteht. Die Untersuchung dauert ungefähr 20 Minuten.

Für die Darmspiegelung wird der Darm mit Luft angefüllt und geweitet, damit sich die Kamera ungehindert bewegen kann. Diese Behandlung kann anschließend zu leichten Schmerzen oder Blähungen führen. Das vergeht schnell. Bei Verabreichung eines Beruhigungs- oder Narkosemittels können Schwindel oder Herz-Kreislauf-Probleme auftreten. In seltenen Fällen kommt es zu Blutungen und Darmverletzungen, wenn Polypen entfernt werden. Komplikationen, die behandelt werden müssen, treten bei Frauen aber nur ein- bis zweimal, bei Männern zwei- bis dreimal bei 1.000 Koloskopien auf.

Beim Vorgespräch zur Koloskopie erläutert Ihr Arzt, wie die Darmspiegelung abläuft, und Sie können Fragen stellen. Am Abend vor der Untersuchung und/oder am Morgen der Untersuchung entleeren Sie Ihren Darm vollständig mit einem Abführmittel, das der Arzt Ihnen mitgibt. Halten Sie die Anleitung genau ein und nehmen Sie danach nur noch klare Flüssigkeit, am besten Wasser, bis zur Koloskopie zu sich. Die letzte Mahlzeit vor dem Abführen sollte mindestens zwei bis drei Stunden zurückliegen, leicht sein, wenig Ballaststoffe und keine kernhaltigen Lebensmittel enthalten.