So gesund ist Ingwer

Die Ingwerpflanze (Zingiber officinale) gehört zu den Ingwergewächsen, zu denen unter anderem auch Kurkuma und Kardamom zählen. Die Triebe der Pflanze sehen Schilf ähnlich. Sie können bis zu zwei Meter hoch werden. Der Teil der Ingwerpflanze, der zum Verzehr geerntet wird, ist der Wurzelstock – das sogenannte Rhizom. Es wächst weit verzweigt im Boden und speichert Nährstoffe. Damit versorgt es die gesamte Pflanze.

Die Wurzel schmeckt leicht scharf und hat eine zitronige Note. Sie enthält ein ätherisches Öl, dessen Hauptbestandteil das sogenannte Zingiberen ist. Außerdem sorgen die Scharfstoffe Zingeron und Gingerol im Ingwer für seinen typischen Geschmack.

Frischer Ingwer, den es bei uns im Supermarkt gibt, wird häufig aus China, Südamerika oder Indien importiert. Frischen Ingwer erkennt man an einer festen und glatten Schale. Die Saison für Ingwer aus regionalem Anbau beginnt ab Oktober. Er ist aber in der Regel teurer als importierte Ware. Sie können die Ingwerpflanze auch selbst im Balkonkasten ziehen.

Ingwer gilt seit alters her als Heilpflanze gegen verschiedene Gebrechen. Hildegard von Bingen verwendete ihn bereits im 12. Jahrhundert als Naturheilmittel gegen Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts. In der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) wird Ingwer eine wärmende Wirkung zugeschrieben. Wissenschaftlich bewiesen sind diese Wirkungen jedoch bislang nicht.

In der Schwangerschaft können Ingwerkapseln oder Ingwersirup, die mehrmals am Tag in Dosen von 250 ml eingenommen werden, Übelkeit reduzieren – darauf deuten Studien hin. Auch bei Reiseübelkeit soll Ingwer Linderung bringen. Ähnliche Nachweise gibt es jedoch nicht für Ingwertee oder Ingwer, den wir über die Nahrung zu uns nehmen. Die im Ingwer enthaltenen Scharfstoffe können neben einem wärmenden Effekt auch entzündungshemmende Eigenschaften besitzen. Manche Menschen schwören auf die Wirkung von Ingwertee mit Zitronen und Honig gegen eine Erkältung. Einer dänischen Metaanalyse zufolge soll eine orale Ingwertherapie bei Arthrosepatientinnen und -patienten Schmerz und Beweglichkeit verbessern. Allerdings sollten sie auf mögliche Wechselwirkungen mit Medikamenten achten und vor der Umsetzung bei Bedarf mit einer Ärztin oder einem Arzt Rücksprache halten.

Ingwer enthält neben ätherischen Ölen und Scharfstoffen weitere wertvolle Nährstoffe:

Jeden Tag Ingwer zu essen, ist übrigens nicht schädlich. Durch ihre Schärfe kann die Knolle bei empfindlichen Menschen jedoch auf den Magen schlagen. Verzehren Sie Ingwer zudem möglichst nicht spät abends, da er eher belebend als beruhigend wirkt und das Einschlafen behindern kann.

In der Küche wird Ingwer entweder frisch oder getrocknet und gemahlen als Gewürz verwendet. Frisch können Sie ihn vielseitig verwenden: Gerieben, gehackt, in dünne Streifen geschnitten oder in Stücken kann der Ingwer entweder mitgegart oder roh verzehrt werden. Vor allem in der asiatischen Küche hat Ingwer seinen festen Platz. Seine Schärfe harmoniert gut mit Suppen, Soßen, Pfannengerichten, Currys und Chutneys. Die im Ingwer enthaltenen Enzyme bewirken eine verbesserte Eiweißspaltung bei der Zubereitung von Fleisch. Sehr schmackhaft ist auch Fisch, wenn er mit Ingwer zubereitet wird. Ingwer eignet sich außerdem zum Einlegen und Einwecken – so wird er zum Beispiel als Beilage zu Sushi serviert. Auch für Konfitüren, süßes Gebäck oder Getränke wie dem Ingwer-Shot wird die Knolle verwendet. In „Infused Water“ sorgt er für eine belebende Erfrischung. „Infused“ bedeutet „aufgegossen“ und beschreibt Leitungswasser, das mit Kräutern, Früchten oder Gemüse aromatisiert wird.

Von der klassischen Hühnersuppe bis zum ausgefallenen Wok-Gericht: Mit Ingwer können Sie in der Küche kreativ werden. Sein volles Aroma entfaltet er, wenn Sie ihn frisch schälen und direkt zubereiten.

Tipp: Ingwer schälen Sie ganz einfach, indem Sie mit einer Löffelkante die Schale abkratzen. Bei Bio-Ingwer können Sie die braune Schale bedenkenlos mitessen – sie ist nicht ungesund, schmeckt aber nicht besonders gut.