Tendopathie: Was hilft gegen Sehnenbeschwerden bei Sportlern?

Eine Tendinopathie oder Tendopathie (von lateinisch tendo = Sehne und griechisch pathose = Leiden) ist eine nicht-bakterielle, nicht-entzündliche, degenerative Erkrankung der Sehnen. Degenerativ bedeutet, dass sich ein Gewebe oder Organ durch Abnutzung, Verschleiß, Alterung oder lang andauernde Schädigung verändert. Tendopathien können in verschiedenen Körperregionen auftreten. Neben der Schulter können auch die Knie, Füße, Hüften und Ellenbogen betroffen sein.

Durch immer gleichförmige Belastungen und damit verbundenen Fehl- und Überlastungen im Beruf, etwa stundenlanges Arbeiten am Computer oder bei der Ausübung bestimmter Sportarten, wie Tennis, Boxen, Handball, Volleyball oder Basketball, kann es in den betroffenen Sehnen und Sehnenansätzen zu sogenannten Mikrorupturen, also feinen Rissen, und einer verminderten Durchblutung kommen. Bei anhaltender Belastung können Verkalkungen und Verknöcherungen an den Sehnenansätzen entstehen und zu dauerhaften degenerativen Veränderungen führen.

Tendopathien selbst sind zwar ursächlich nicht-entzündlich, können aber zu Entzündungen führen. Eine solche Sehnenentzündung oder Tendinitis (Wortendung „itis“ = Entzündung) macht sich in der Regel durch Schmerzen und Bewegungseinschränkungen bemerkbar. Typische Beschwerden sind:

• lokaler Druckschmerz
• Schmerzen bei Bewegung
• Funktionseinschränkung der betroffenen Extremitäten (Arme und Beine)

Infolge der Entzündung können die Sehnen im betroffenen Muskelbereich auch anschwellen, gerötet sein und sich warm anfühlen.

In den meisten Fällen klingen die Beschwerden nach einigen Wochen wieder ab, wenn man die gereizte Sehne schont. Wird sie jedoch nach kurzer Zeit wieder belastet oder überstrapaziert, kann sich das gereizte Gewebe nicht erholen und die Reizung oder Entzündung erneut auftreten. In der Folge steigt das Risiko, dass die Sehne einreißt oder sogar ganz abreißt. Aus diesem Grund sollten auch Sportler nicht zu früh wieder ins Training einsteigen – selbst dann nicht, wenn im Alltag keine Beschwerden bestehen. Die Erfahrung zeigt, dass die Prognose häufig bei frühzeitigem Behandlungsbeginn recht gut ist. Dementsprechend kann die Trainingspause vergleichsweise kurz ausfallen, wenn der Patient bei anhaltenden Beschwerden rechtzeitig den Arzt aufsucht.

Eine Tendopathie ist oft sehr hartnäckig und heilt nicht innerhalb von wenigen Tagen wieder aus. Dementsprechend ist beim Patienten Geduld gefragt. Der Grund hierfür ist, dass Sehnengewebe im Vergleich zu Muskel- oder Knochengewebe deutlich schlechter durchblutet wird. Wie gut und schnell eine Sehnenverletzung heilt, hängt auch von der Regenerationsfähigkeit der Sehne ab. So konnten Forscher nachweisen, dass sich die biologischen Eigenschaften der Sehnenzellen abhängig vom Alter, Geschlecht und der jeweiligen Vorschädigungen unterscheiden.

Die Behandlung der Tendopathie zielt im Wesentlichen darauf ab, die Überlastung der Sehne zu beseitigen und gleichzeitig die Entzündung einzudämmen. Wichtig sind dabei vor allem folgende Maßnahmen.

Bei einer Tendopathie können zudem weitere Behandlungen hilfreich sein. Hierzu zählt eine physikalische Therapie – zum Beispiel mit Kälte, Ultraschall oder Massagen. Allerdings fehlen hierzu eindeutige Studien, dass diese auch wirksam sind. Bei länger andauernden Beschwerden oder wenn andere Therapien bei einer Tendopathie nicht anschlagen, kann zusammen mit dem Arzt auch eine Operation erwogen werden.