Mehr Lebensqualität trotz Sehbehinderung: Soziale Isolation überwinden

Soziale Isolation und Einsamkeit können jeden und jede treffen, unabhängig vom Alter und der Lebenssituation. Entscheidend ist, wie zufrieden man mit den eigenen Beziehungen ist und ob man ein soziales Umfeld hat, das einen unterstützt. Menschen mit Sehbehinderung haben jedoch ein erhöhtes Risiko zu vereinsamen, da das Sehen ein zentraler Sinn für Interaktion und Kommunikation ist. Der Blickkontakt ist oft der erste Schritt zur Kontaktaufnahme. Kinder mit einer Sehbehinderung können beispielsweise in der Schule Schwierigkeiten haben, Anschluss zu finden und sich stärker isoliert fühlen als ihre Mitschülerinnen und Mitschüler ohne Sehbehinderung. Eine Sehbehinderung bedeutet aber nicht zwangsläufig ein Leben in Einsamkeit und Isolation.

Die Begriffe „Einsamkeit“ und „soziale Isolation“ unterscheiden sich in ihrer Bedeutung. Soziale Isolation ist ein Zustand, der sich auf den Mangelan Möglichkeiten für soziale Kontakte und Interaktion bezieht. Dieser Zustand kann Einsamkeit zur Folge haben. Einsamkeit hingegen ist ein subjektives Gefühl: Betroffene nehmen sich als allein, ungeliebt, unwichtig und unversorgt wahr. Einsamkeit wird oft als schmerzhaft empfunden und hat viele Facetten: Manche Menschen vermissen enge emotionale Bindungen, andere haben weniger soziale Kontakte als sie gerne hätten oder sind von Menschen umgeben, denen sie sich nicht zugehörig fühlen.

Ein Sehverlust bringt Herausforderungen in Bereichen wie Kommunikation, Mobilität, beim Lesen oder Einkaufen mit sich. Verschiedene Studien zeigen: Die sozialen Kontakte nehmen ab, je stärker der Sehverlust voranschreitet. Diese zunehmende Isolation und das womöglich damit einhergehende Gefühl von Einsamkeit können die psychische und körperliche Gesundheit erheblich beeinträchtigen. Zu den möglichen Folgen zählen Depressionen, Unsicherheit, Angstzustände, veränderte soziale Fähigkeiten und ein Verlust an Unabhängigkeit. Zudem ist die Lebenserwartung von Menschen mit Sehbehinderung oft niedriger als bei anderen.

In Deutschland gelten strengere Regelungen zur Definition einer Sehbehinderung im Vergleich zur Weltgesundheitsorganisation (WHO). Nach deutschem Recht wird eine Person als sehbehindert eingestuft, wenn sie auf dem besser sehenden Auge auch mit Brille oder Kontaktlinsen nicht mehr als 30 Prozent von dem sieht, was ein Mensch mit normalem Sehvermögen erkennt.

Als hochgradig sehbehindert gilt, wer auf dem besser sehenden Auge mit Brille oder Kontaktlinsen nicht mehr als fünf Prozent von dem sieht, was ein Mensch mit normalem Sehvermögen erkennt.

Ein Sehvermögen von unter 5 Prozent kann bedeuten, dass jemand einen Gegenstand erst aus 5 Metern Entfernung erkennt, den ein normal sehender Mensch bereits aus 100 Metern Abstand wahrnimmt. Außerdem kann es bedeuten, dass das Gesichtsfeld so eingeschränkt ist, dass jemand mit geradeaus blickenden Augen nur fünf Prozent des Raumes erfassen kann, den ein normalsichtiger Mensch sieht. Der Grad der Behinderung (GdB) wird vor allem anhand der Sehschärfe beider Augen bestimmt. Zugrunde liegt die sogenannte GdB-Visus-Tabelle.

Soziale Interaktion ist eine wichtige Voraussetzung für gesellschaftliche Teilhabe und das Gefühl der Zugehörigkeit. Sie hilft, Isolation und Einsamkeit zu überwinden und trägt wesentlich zur Verbesserung der Lebensqualität bei. Deshalb ist es wichtig, sowohl analog als auch digital vernetzt zu sein. Für Menschen mit Sehbehinderung stehen verschiedene technische Hilfsmittel zur Verfügung, zum Beispiel spezielle Smartphones, Vergrößerungssysteme, Screenreader und Braillezeilen, um das Internet zu nutzen. On- und Offline-Möglichkeiten, um neue Kontakte zu knüpfen, sind zum Beispiel:

• Ehrenamtliches Engagement: Ehrenamtsbörsen der Kommunen oder Wohlfahrtsverbände informieren über passende Angebote.
• Mitgliedschaft in einem Sportverein: Gemeinsames Sporttreiben fördert soziale Kontakte und stärkt das Gemeinschaftsgefühl.
• Nachbarschaftsnetzwerke wie nebenan.de: Hier kann man Hilfe und Begleitung suchen oder anbieten sowie Unternehmungen und Aktivitäten planen.
• Online-Foren, Chats und soziale Medien: Diese Plattformen ermöglichen den Austausch mit Menschen aus der Umgebung und weltweit.

Angehörige können Betroffene dabei unterstützen, aus der Isolation und Einsamkeit herauszukommen – etwa, indem sie Kontakte zu anderen Betroffenen, zu Selbsthilfegruppen oder Beratungsstellen für Sehbehinderte vermitteln. Wichtig ist jedoch, alle Maßnahmen mit der sehbehinderten Person zu besprechen und abzustimmen. Auch für Angehörige ist die Situation schwierig, wenn die Sehfähigkeit eines geliebten Menschen nachlässt. Deshalb sollten diese sich bei Bedarf selbst Hilfe suchen. Eine Anlaufstelle ist der Deutsche Blinden- und Sehbehindertenverband e. V. (DBSV).

Digitale Angebote müssen barrierefrei sein, damit Menschen mit Sehbehinderung sie nutzen können. Das Problem ist jedoch, dass sich gerade soziale Medien auf visuelle Elemente konzentrieren und sie somit für Menschen mit Sehbehinderung schwer zugänglich sind. Webseiten, soziale Medien oder Apps sollten technisch so gestaltet sein, dass alle Menschen sie gut nutzen können, zum Beispiel durch:

• Alternativtexte bei Bildern
• eine logische Überschriftenstruktur
• starke Farbkontraste

Das Europäische Parlament und der Europäische Rat haben für barrierefreie Multimedia-Inhalte entsprechende Richtlinien entwickelt.

Audiodeskriptionen ermöglichen Menschen, die sehbehindert oder blind sind, Zugang zu visuell transportierten Informationen. Eine Audiodeskription ist eine eigene Tonspur, in der ein Sprecher oder eine Sprecherin den visuell sichtbaren Inhalt in den Pausen beschreibt. Es gibt auch Player, die solche textbasierten Audiodeskriptionen unterstützen und Texte vom Player laut vorlesen lassen.

Intelligente Brillen zum Beispiel OrCam oder Envision Glasses, sind KI-Hilfsmittel. Sie können Texte in gedruckter Form oder auf Displays vorlesen, Gesichter, Farben und Geldscheine erkennen und die Umgebung grob beschreiben. Apps ermöglichen, die Geräte für den eigenen Bedarf optimal zu konfigurieren.

Hans Jørgen Wiberg ist sehbehindert und hat die App Be My Eyes entwickelt. Sie verbindet weltweit blinde oder sehbehinderte Menschen per Live-Videoanruf mit sehenden Freiwilligen.