Zero Waste: So geht nachhaltiges Einkaufen

Zero Waste lässt sich am ehesten mit „null Müll“ oder „null Verschwendung“ übersetzen. 

Allein in Deutschland hat sich das Verpackungsaufkommen in den vergangenen 20 Jahren um 35 Prozent erhöht. Während der Verbrauch von Papier- und Pappverpackungen „nur“ um 47 Prozent gestiegen ist, hat er sich bei Kunststoffverpackungen verdoppelt. Am stärksten zu dieser Entwicklung beigetragen haben die Konsumgewohnheiten der Deutschen. Allein 62,3 Prozent aller Verpackungsabfälle waren im Jahr 2017 auf Lebensmittel, Getränke und Tiernahrung zurückzuführen.  Die Zero-Waste-Bewegung setzt deshalb vor allem auf die fünf „R“:

Wer künftig möglichst nach der Zero-Waste-Methode einkaufen will, wird schnell feststellen, dass das nicht so einfach ist, wie gedacht. Mit diesen sieben einfachen Maßnahmen sparen Sie gezielt Müll ein.

Etliche Obst- und Gemüsesorten lassen sich komplett unverpackt einstecken, da sie bereits über eine „natürliche Verpackung“ verfügen. Bei anderen Lebensmitteln können Sie darauf achten, dass diese so wenig wie möglich verpackt sind, am besten in umweltverträglichen Verpackungen.

Papiertüten oder Biokunststoffe sind nicht die beste Wahl, um den Einkauf nach Hause zu tragen. Auch wenn sie ein besseres Image haben als Plastiktüten, sind sie nur bedingt eine umweltfreundlichere Alternative. Stark zugenommen hat auch der Verbrauch von sogenannten „Hemdchentüten“ für Obst und Gemüse, die 2022 nicht verboten werden. Viele Supermärkte und Discounter bieten alternativ wiederverwendbare Netze aus recycelter Baumwolle an. Aber auch selbst genähte Stoffbeutel, Jutetaschen oder Polyester-Säckchen bieten sich für den Transport an.

Eine gute Anlaufstelle für den Einkauf unverpackter Waren sind Bioläden, Hofläden und Wochenmärkte. In den meisten größeren Städten gibt es außerdem „Unverpackt-Läden", die grundsätzlich auf Einwegverpackungen verzichten. Hier werden zum Beispiel Nudeln oder Müsli als lose Ware angeboten. Die Kunden bringen dann ihre eigenen Mehrwegbehälter mit, die sie im Laden befüllen und auswiegen lassen. Auch wenn diese Läden nicht völlig verpackungsfrei arbeiten können, spart man so schon mal jede Menge Abfall.

In Supermärkten gibt es immer wieder die Diskussion, ob man zum Einkaufen eigene Mehrwegbehälter mitbringen darf. Grundsätzlich sollten Kunden wissen, dass vor allem an Fleischtheken strenge Hygienevorschriften gelten und es eigentlich tabu sein sollte, dort fremde Materialien zu benutzen. Man sollte sich vor dem Einkauf bei seinem Händler informieren, ob diese Möglichkeit besteht. Einen Anspruch darauf gibt es nicht. Viele Geschäfte bieten die Möglichkeit aber inzwischen an und nutzen beispielsweise Tabletts, sodass das Personal die mitgebrachten Behälter nicht berühren muss.

Weil Trinkwasser strenger kontrolliert wird als Mineralwasser, kann man davon ausgehen, dass Leitungswasser in Deutschland eine hohe Qualität besitzt. Wer sich also am eigenen Wasserhahn bedient, vermeidet unnötige Verpackungen und muss auch keine schweren Kisten schleppen. Wer nicht auf Sprudel verzichten will, kann sich einen Wassersprudler kaufen.

Für Milch und Milchprodukte gibt es in vielen Regionen Mehrwegsysteme, beispielsweise beim Kauf in Hofläden. Das ist nachhaltig und spart viel Verpackungsmüll.

Viele Drogeriemärkte bieten inzwischen Abfüllstationen für Wasch- oder Reinigungsmittel an. Ist das nicht der Fall, gibt es für viele Produkte wie zum Beispiel Handwaschseife in Supermärkten Nachfüllpackungen, die den Abfall zumindest reduzieren.

Ein großes Problem in Sachen Verpackungsmüll ist Onlineshopping. Allein zwischen 1996 und 2017 hat der Papp- und Papierverbrauch im Versandhandel um 607 Prozent zugenommen. Das liegt vor allem daran, dass kaum ein Produkt in seiner Originalverpackung versendet wird, sondern eine weitere Umverpackung nötig ist. Und die wird nicht immer platzsparend ausgewählt. Nicht selten findet sich eine CD in einem Karton in Schuhkartongröße. Vorbildlicher agieren hier die großen Modeversandhäuser: Sie sind dazu übergegangen, ihre Waren nicht mehr in Kartons zu versenden, sondern in recycelten Plastiktüten. Auch die Einführung wiederverwertbarer Transportboxen ist teilweise geplant.

Zero Waste bedeutet nicht nur Einkaufen ohne Verpackungsmüll, sondern Ressourcenschonung in jeder Hinsicht. Retouren und Same Day Deliverys, die Zustellung am selben Tag, belasten die Umwelt enorm. Wer nicht auf das Onlineshopping verzichten kann oder will, etwa aufgrund einer sehr ländlichen Wohnlage, sollte versuchen, Retouren zu vermeiden. Manchmal ist eine Ware nicht sofort lieferbar – der Händler versendet dann das, was auf Lager ist und später die anderen Artikel in einem zweiten Paket. In solchen Fällen sollte man darauf achten, dass man ein Häkchen für Einmallieferung setzt. So spart man die zweite Verpackung ein. Manche Händler bieten auch an, größere Waren im Originalkarton zu versenden – diese Option sollte man nutzen, das spart die Umverpackung.