Warum man nie zu alt fürs Internet ist

Michael Doh ist Gerontologe und Erziehungswissenschaftler. Er ist Professor für Digitale Transformation im Sozial- und Gesundheitswesen an der Katholischen Hochschule Freiburg und erforscht den Umgang mit Medien im Alter.

Das Internet wird von vielen Älteren genutzt. 81 Prozent der Menschen ab 60 Jahren sind online. Bei den über 85-Jährigen ist es noch jeder Dritte. Allerdings gibt es große Unterschiede in der Art und Häufigkeit der digitalen Nutzung in der Gruppe der Älteren: Die einen verwenden mehrmals täglich ihr Smartphone, die anderen nur einmal in der Woche. Das fand die SIM-Studie des Medien- pädagogischen Forschungsverbunds Südwest heraus, die erstmals Daten zur Mediennutzung von Senioren erhoben hat.

Aus der Forschung wissen wir, wer digital affin ist: Das sind Menschen zwischen 60 und 69 Jahren. Männer und Personen mit höherem Bildungshintergrund sind digitaler. Die älteren, allein lebenden Frauen sind meist die, die nicht digital aktiv sind. Das hat mehrere Gründe. Wenn jemand beruflich mit dem Computer zu tun hatte, nutzt er mit größerer Wahrscheinlichkeit auch das mobile Internet. Die Geschlechterunterschiede liegen mitunter alten Rollenbildern zugrunde, die noch aus Zeiten stammen, zu denen Technik „nichts für Mädchen“ war. So sind viele Frauen aus älteren Generationen groß geworden.

Viele Ältere meinen, dass es sich nicht lohnt, den Schritt ins Internet zu wagen. Aber es gibt kaum einen Menschen, für den die digitale Welt kein Zugewinn sein kann. Das Internet hat für fast alle einen Mehrwert. Das Gehirn ist zudem immer lernfähig.

Ältere Menschen wollen nutzenorientiert lernen. Der Schlüssel ist die Selbstwirksamkeit. Man lernt am besten, indem man etwas selbst ausprobiert und übt – und zwar genau die Kompetenzen und Fertigkeiten, die man auch benötigt. Niemand muss alle Grundlagen des Internets verstehen. Es geht darum, sich seine eigene, kleine digitale Welt zu schaffen, die zum Alltag passt.

Es geht viel um Vertrauen und Selbstsicherheit. Das Konzept der Peer-to-peer-Begleitung hat sich besonders bewährt. Dabei begleiten und beraten Gleichaltrige in informellen Lernsituationen, etwa zu Hause oder in einem Seniorenzentrum bei Kaffee und Kuchen. Die digitalen Begleiter gehen individuell auf Interessen und Bedürfnisse ein. So lernen die Frauen und Männer schnell und entwickeln Zutrauen in die eigenen Fähigkeiten.

Die Bedienerfreundlichkeit ist leider häufig nicht gegeben. Viele haben Probleme mit dem Tippen. Auch die fremden Begriffe sorgen für Verunsicherung. Oft braucht es Vorwissen, um die digitalen Geräte zu bedienen. Wenn die Feinmotorik schwerfällt, kann es sinnvoller sein, ein Tablet oder ein Gerät mit großen Tasten anzuschaffen statt eines Smartphones.

Das ist Diskriminierung, wenn bestimmte Gruppen durch digitale Maßnahmen ausgeschlossen werden. Häufig mangelt es aber schon an der technischen Infrastruktur: Pflegeheime sind meist nicht digitalisiert, und im öffentlichen Raum fehlt oft der Zugang zum Internet. Das alles ist aber eine Voraussetzung, damit niemand außen vor bleibt. Und: Wir brauchen flächendeckend Beratungs- und Begleitsysteme, wo man gesellig zusammenkommen und sich über Fragen zu digitalen Themen austauschen kann.

Ich würde sie fragen, welche Interessen und Hobbys sie hat. Man muss herausfinden, in welchen Punkten die Digitalisierung sinnvolle Anknüpfungspunkte zum Lebensalltag bieten oder hilfreich sein könnte. Vielleicht ist es die Möglichkeit, sich die Einkäufe nach Hause liefern zu lassen. Oder mehr Kontakt mit dem Enkelkind zu haben und Fotos schicken zu können. Sich über Nachrichtendienste auszutauschen, ist eine Möglichkeit geworden, Kontakte zu halten. Ich würde ihr genau das beibringen, was sie interessiert und was sie nutzen möchte.

Ältere Menschen haben einen Riesenvorteil, wenn sie sich im digitalen Bereich bewegen und seriöse Gesundheitsinformationen nutzen können. Durch eine Videosprechstunde kann man sich eine zweite ärztliche Meinung einholen. Die Vernetzung mit Ärzten, Apotheken und Gesundheitsanbietern kann die Versorgungsqualität verbessern. Digitale Plattformen und Netzwerke schaffen eine Basis für Helferstrukturen.