„Eine psychische Erkrankung erhöht das Suizid-Risiko"

Was hat Sie motiviert, sich mit Suiziden wissenschaftlich zu beschäftigen?

Prof. Dr. Ute Lewitzka: Ich habe Menschen mit suizidalen Krisen in der Klinik begleitet und erlebt, dass es Hilfe gibt und alles wieder gut werden kann. Es ist eine berührende Erfahrung für mich gewesen, dass Menschen das schaffen können.

Worauf werden Sie sich in der Forschung konzentrieren?

Lewitzka: Als grundsätzliches Ziel ist mit dieser Professur verbunden, ein deutsches Zentrum für Suizid-prävention aufzubauen. Diese Einrichtung soll vor allem die Translation der Forschungsergebnisse in die Praxis verbessern. Das wichtigste Forschungsthema ist die Prädiktion. Wir können immer noch nicht gut vorhersagen, welcher Mensch suizidgefährdet ist und wie stark er gefährdet ist.

Was ist über die Ursachen für Suizide bekannt?

Lewitzka: Eine psychische Erkrankung erhöht das Risiko deutlich. Da stehen ganz oben die Depressionen, also affektive Störungen, das heißt auch manisch-depressive Erkrankungen. Viele andere Faktoren, die gut untersucht sind, kommen hinzu. So gehen beispielsweise das männliche Geschlecht und das höhere Alter mit einem erhöhten Suizid-Risiko einher. Auch Menschen mit traumatischen Erfahrungen oder Menschen in Adoleszenzkrisen, also in der Pubertät, und Menschen mit schweren körperlichen Erkrankungen sind stärker betroffen. Der größte Risikofaktor ist aber die Verfügbarkeit der Methode: Alle Waffenträger haben ein erhöhtes Suizid-Risiko. Mediziner, Apotheker oder Tierärzte tragen ein höheres Risiko, auch weil sie leichter an bestimmte Substanzen kommen. Auch Landwirte haben Zugang zu potenziell geeigneten Mitteln.

Gefährdet sind sicher auch suchtkranke Menschen, die sich möglicherweise ihren goldenen Schuss setzen.

Lewitzka: Grundsätzlich haben Menschen mit Substanzkonsumstörung ein erhöhtes Suizid-Risiko. Suizidale Krisen werden durch den Genuss einer Substanz noch verstärkt. Wenn ein Mensch mit depressiver Symptomatik Alkohol getrunken hat, fällt häufig auch die Hemmschwelle zu einer suizidalen Handlung. Wenn er wieder nüchtern ist, bewertet er seine Situation vielleicht ganz anders und will weiterleben.

Wenn jemand ankündigt, sich das Leben nehmen zu wollen, sollte das ernst genommen werden. Aber reicht das allein als Prädiktionsfaktor aus?

Lewitzka: Es ist extrem wichtig, eine Ankündigung ernst zu nehmen. Allzu oft schauen wir weg. Wenn es im Alltag passiert, bestehen große Unsicherheiten und Ängste. Dabei braucht es gar nicht viele Kompetenzen, denn jeder darf fragen: Mensch, ich sehe, dir geht es nicht gut, gibt es da Gedanken, dass das Leben keinen Sinn mehr macht? Es geht um das menschliche Begleiten, das Dabeisein, das Vermitteln: Ich helfe dir, ich bin bei dir – das ist das Allerwichtigste. Aber nicht alle Menschen, die Suizidgedanken äußern, nehmen sich das Leben. Das heißt, eine Prädiktion gelingt nicht anhand von Suizidäußerungen eines Betroffenen.

Wie lassen sich Suizide verhindern?

Lewitzka: Als Botschaft steht an erster Stelle: Prävention ist möglich. Die sogenannte universelle Prävention spricht gesunde Menschen an. Dabei geht es um Aufklärung, um Kompetenzstärkung: Was kann ich tun, wenn es mir nicht gut geht? Wo gehe ich hin, wo bekomme ich Hilfe? Es ist auch wichtig, den Zugang zu den Methoden zu erschweren. Das ist in Deutschland nur begrenzt möglich, weil die häufigste Suizid-Methode hierzulande das Erhängen ist. Gegen Schienen-Suizide oder Intoxikationen lässt sich etwas tun. Die selektive und indizierte Prävention spricht Menschen an, die sich in Krisen befinden. Wir müssen die niedrigschwelligen Angebote stärken, wie etwa die Telefonseelsorge, U25 oder die MANO-Suizidprävention, und Krisendienste einrichten. Die gibt es in Bayern und Berlin, aber nicht flächendeckend in jedem Bundesland. Mit Krisendienst meine ich die Möglichkeit, 24 Stunden, 365 Tage im Jahr Personen ansprechen zu können, die sich mit Suizidabsichten auskennen und gegebenenfalls den Betroffenen zu Hause aufsuchen.